Ventilación de suelos contaminados por hidrocarburos ligeros

INTRODUCCIÓN

La recuperación in situ de suelos contaminados por sustancias volátiles y semivolátiles mediante sistemas de ventilación es una técnica muy utilizada, de eficacia ampliamente reconocida. Básicamente consiste en la inducción de corrientes de aire a través de la zona vadosa del suelo con el fin de favorecer la volatilización de los contaminantes más ligeros y su degradación aerobia. Dichas corrientes se inducen mediante la generación de gradientes de presión entre sondeos, con la ayuda de bombas de vacío. AITEMIN, en colaboración con URS Dames&Moore, ha puesto a punto un prototipo de unidad para ensayos piloto de ventilación de suelos contaminados por hidrocarburos ligeros (gasolinas) con el doble objetivo de facilitar la obtención de los datos requeridos para configurar adecuadamente los proyectos de descontaminación y controlar por vía remota el proceso una vez comenzadas las labores de limpieza del suelo. Para su desarrollo se ha contado con una subvención del Plan Nacional de I+D del Ministerio de Medio Ambiente. Preparada para trabajar de forma simultánea con tres sondeos de extracción (ampliable a 8), está montada en un contenedor para facilitar su traslado y puede ser manejada localmente o por control remoto, vía telefónica.

EQUIPAMIENTO DISPONIBLE

Sistema de extracción:

Bomba de alto vacío de anillo líquido
Separador de fluídos
Sistema de refrigeración

Sistema de control de los vapores extraídos

Detector de componentes orgánicos volátiles (COV), de 0 a 100% LEL
Sensores de O₂, CO₂ y CH₄
Bomba de vacío para muestreo de gases
Explosímetro

Sistema de operación y adquisición de datos

Software de control en tiempo real (local y remoto)
Datalogger con módulo expansor
Módem GSM

APLICACIONES

Ensayos de permeabilidad
Determinación de la permeabilidad frente al aire de los distintos niveles del suelo, caudales de aire que pueden extraerse de cada nivel, vacíos producidos y radio de influencia
Ensayos de extracción
Determinación de la cantidad de volátiles extraídos y variación de su concentración en función del caudal y del tiempo de extracción.
Ensayos respirométricos
Oxigenación del suelo y ritmo de biodegradación.
Control de la descontaminación
Caudal y concentración de contaminante de los vapores extraídos en cada sondeo de ventilación, vacíos generados en el subsuelo y tasa de biodegradación.